La articulación temporomandibular – ATM-  se caracteriza por ser una articulación móvil bilateral que une una sola estructura ósea, la mandíbula. Esto la obliga a funcionar de forma simétrica y compensando vectores de fuerza por ejemplo masticación. Si esta articulación se ve sobrecargada, por  bruxismo, sufre un trauma o se ve afectada por enfermedades autoinmunes por ejemplo artritis, requiere de tratamientos específicos y precoces para evitar que la enfermedad progrese.

Para el estudio de la articulación el protocolo que usa el Dr. Briones, publicado y avalado por la literatura mundial es una radiografía panorámica , cone beam de ATM (escáner) pera evaluar la estructura y morfología ósea de la ATM  junto a una resonancia magnética de ATM con el objetivo de evaluar la posición y viabilidad del disco articular así como derrames sinoviales.

Una vez realizado una completa evaluación clínica e imagenológica el Dr. Briones realiza el diagnóstico y plan de tratamiento. El tratamiento en una primera etapa, si la articulación no está muy dañada, busca  “sanar” la articulación de forma ortopédica para descomprimir y pacificar la articulación esto se realiza con plano de pacificación mandibular más kinesiología maxilofacial realizados por su equipo de disfuncionista y kinesiólogo.

En caso que el daño sea mayor el Dr. Briones puede indicar las siguientes técnicas quirúrgicas para las cuales se ha capacitado exhaustivamente tanto en Chile como en el extranjero:

Cuando existe dolor en la articulación, muchas veces acompañados de procesos degenerativos de reciente comienzo, está indicada la artrocentesis que consiste en un lavado de la articulación, con el objetivo de eliminar los mediadores inflamatorios que se han acumulado al interior de esta, así se lava y se elimina los elementos causantes del a inflamación y dolor junto con eliminar bridas ( uniones anormales) que pueden limitar el movimiento.

Este procedimiento puede ser complementado con la infiltración de acido hialurónico o plasma rico en plaquetas, este último en la experiencia del Dr. Briones a demostrado un gran alivio de dolor además de aportar mediadores que estimulan la regeneración de tejidos. Esta técnica debe ser acompañada de tratamiento por un disfuncionista ya que no es una técnica curativa, que elimine la causa de la patología.

Técnica quirúrgica que busca reposicionar el disco articular cuando este se encuentra luxado y aún viable junto con mejorar la morfología de la articulación para optimizar su funcionamiento libre de dolor.

Esta técnica ha demostrado una alta tasa de éxito tanto en la literatura mundial como en los casos operados por el Dr. Briones, mejorando tanto la sintomatología de la articulación, como su estructura y función.

Esta técnica evita que la enfermedad siga avanzando al devolver un funcionamiento fisiológico y natural

Técnica quirúrgica que consiste en la extirpación del disco articular cuando esta este muy dañado y ya no es viable, por ejemplo cuando se encuentra perforado.

El disco extirpado con esta técnica  en muchas ocasiones es reemplazado, mediante técnica quirúrgica específica, por músculo temporal el cual lo  sustituye eficientemente cuando está bien indicado.

Cuando la articulación ya no es viable, tanto la superficie ósea como el disco, producto de enfermedad autoinmune, trauma, sobrecarga más desorden hormonal, o anquilosis ( fusión del hueso de la articulación con la cavidad articular del cráneo),entre otras patologías las cuales produce dolor, alteración de la mordida, dificultad para masticar.

Una vez analizada clínicamente, junto a las imágenes y la historia de la enfermedad  puede lleva al Dr. Briones  a indicar un recambio articular total. Este consiste en retirar la articulación y disco dañado por una prótesis de articulación temporomandibular diseñada específicamente para el paciente, esto se realiza mediante escáner de alta resolución y un equipo de ingenieros altamente calificados que trabaja en conjunto con el cirujano a cargo del equipo, en este caso el Dr. Briones, para diseñar la mejor prótesis de forma específica para el paciente.

Este tratamiento tiene una alta tasa de éxito además de permitir al paciente volver a su actividad normal libre de dolor.

Existen casos, en especial en edad avanzada en que los ligamentos que guían y frenan la articulación se luxan no cumpliendo su cometido, el cual es mantener la articulación en la “zona” que corresponde, lo anterior  produce que la articulación sobrepase la eminencia articular del temporal, una prominencia de hueso en la zona anterior de la articulación.

Esto se traduce, cuando se luxa la articulación, en que el paciente se queda con la boca abierta sin posibilidad de cerrarla y con gran dolor, requiriendo una reducción por un profesional calificado. En caso que esto ocurra de forma repetida está indicado realizar un procedimiento quirúrgico que consiste en eliminar esa protuberancia que bloquea imposibilitando que la articulación vuelva a su posición original sin ayuda para que, de esta forma, una vez eliminada dicha protuberancia, la articulación se pueda mover libremente y sin riesgo de bloqueo.